言兴玉急匆匆的来到千金楼,千金楼已经一片狼藉。
火势早已经被扑灭,千金楼的姑娘们个个灰头土脸的聚集在门外。有姑娘在门口不停的抽噎。千金楼门前聚集了大量的看客。
随着一声大理寺办案,闲杂人等退散,千金楼门前终于让出了一条路。言兴玉大步流星的走进千金楼,老鸨也跟着言兴玉走进了千金楼。
“本官乃大理寺右少卿,赵尚书现在何处?”言兴玉看着老鸨,声音寒凉。
“回大人,赵尚书尸身现在二楼碧月姑娘的房间。大人请随我来。”老鸨小心翼翼的将言兴玉引到二楼,推开碧月的房间。
房间中赵继和碧月横七竖八的躺在地上,赵继倚在床榻的地上,早就没了气息,而碧月则趴在地上,头面向门口的方向,右胳膊朝着门口的方向伸展着,地板上被碧月的指甲挠出一道印记。
言兴玉上前探了探碧月的鼻息,碧月已经没了气息。他藏在宽大的官服内的双手,紧紧的攥了攥拳头,他本就怀疑碧月有问题,碧月就丧生了,这与不打自招有何区别?
他接着又去探了探倚在床榻边上坐着的赵继,这位赵尚书同样没了气息。赵继身着里衣,有些衣衫不整,奇怪的是,他的胸前有两道指甲痕迹。
“来人,验尸。”言兴玉沉声道。
仵作验尸期间,言兴玉不动声色的观察着老鸨的神色。见碧月没了气息,老鸨仿佛自己的心肝脾都在打颤,她在碧月身上投了那么白花花的银子,原想着靠着碧月打出名气,让这千金楼在元京成这一众花楼中站稳脚跟,谁知道这小妮子竟然是个福薄的。
她用力的绞着手中的帕子,
心下不住的抱怨:“自己福薄也就罢了,竟然还拉上了刑部尚书,这可是天大的祸事。”
言兴玉看着老鸨脸上不断变化的表情,很是好奇:“劳烦妈妈讲一讲这碧月的来历。”
老鸨听到言兴玉提到自己,连忙小心翼翼的说道:“回大人,这碧月是腊月二十五那日,被她的亲叔叔卖到这千金楼。当时这姑娘虽然蓬头垢面,但是难掩她绝世的相貌。她叔叔说,因为家道中落,家中断了粮,弟弟又生了病,没钱买药,这才把她卖了,给弟弟换一副药钱。”
“小人虽然同情他们一家的遭遇,她已经十六了,要是花大价钱培养肯定是血亏,原本就想给几个银钱把她叔叔打发走。”
“谁知这小妮子是个有主意的,居然当场跳了一曲惊鸿舞,虽然衣衫褴褛,蓬头垢面,但是跳起舞却是如同掌上飞燕,舞姿轻盈,曼妙多姿。”
“这小妮子是有主意的,
说虽然是被迫卖身,但是就凭她的这一身舞姿,一定会让小人赚的盆满钵满,所以要小人一百两银子买下她。”
老鸨吞咽了一口唾沫,继续说道:“小人一时贪心,这千金楼从来都没有如此出挑的姑娘,以至于一直被其他花楼押着,无法抬头。小人想着,这碧月的确就像是吃这碗饭的。所以小人便狠了狠心,花了一百两银子,从她叔叔手中买下了她。”
末了,老鸨还紧急补充一句:“启禀大人,小人真的没有逼良为娼,这碧月的确是被她亲叔叔卖进来的,她自己也愿意被卖。”
“小人这里还有她的卖身契。”
言兴玉有些鄙夷的看着老鸨,心下道:“看来这老鸨也算是搬起石头砸自己的脚,一个衣衫褴褛的姑娘能随时翩翩起舞,跳出惊鸿舞,这样的人,都敢不经调查就留下,也难怪这千金楼一直不温不火。”
“你可知碧月是哪里人?”言兴玉沉声问。
“回大人,她叔叔说,她们是肃州人士,家中遭难,带着侄女和儿子前来投奔亲戚,谁知道亲戚没找到,儿子还病倒了,无奈之下,这才出此下策,卖掉自己的侄女。”
老鸨有些心虚的看着言兴玉:“小人看他们可怜,也就没有细查。”她心虚的看了一眼言兴玉,补充道:“都是小人贪心,一心只想着让千金楼站稳脚跟,这才被贼人有机可乘。”
显然,老鸨自己也意识到了自己的不足。他玩味的说道:“看来妈妈是常年玩鹰,却被鹰子啄了眼。”
老鸨讪讪一笑。
“你刚刚说她的叔叔带着自己的儿子在京城?你可还记得她叔叔的模样?”
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