第二十三章钛锆采集计划
有了“村”级核聚变动力飞船希望号之后,萧宇才真正体会到技术进步给自己带来的便利。希望号初始设计的时候,便是按照星际空间及近地空间两用型来设计的,这样一来,不管是发射卫星,还是在星体之间做物资运输,都比以前要方便快捷了几十倍不止。
至少,用希望号来发射十八颗环土星卫星,就为萧宇节省下了制造十八枚火箭所需消耗的巨量物资。
打定了为整个土星系统做上信号覆盖的主意之后,萧便宇加大了制造卫星的速度。现在的萧宇,已经完成了基础的积累,除了钛和锆两种元素比较稀缺之外,土卫六上,一共九十三个基地无时无刻不在产出巨量的物资,取之不尽用之不竭,有了这些物资来源,萧宇已经可以开始安心进行新技术的开发了。
无数的机器人在穿梭忙碌,只要能源足够,它们永远不会感到疲倦,也不会要求休息。在这些高效的建筑工人辛勤的劳动之下,一颗颗的卫星被制造了出来,而希望号则负责将这些卫星运送到合适的位置。
钛锆采集计划已经正式开始。萧宇所制造的这些卫星,除了拥有基本的通讯功能之外,还兼任了搜寻钛锆这两种元素的功能。
萧宇为这些卫星添加了极度敏感的元素分析仪器,萧宇相信,只要这两种元素在土星系统存在,就一定会被自己找到。
希望号用了足足三个月的时间,才将这将近八十颗卫星一一送上了轨道。由于土星系统中并不存在稳定的拉格朗日点,所以这些卫星中,除了七颗卫星环绕土星的卫星运行之外,其余的都环绕土星运转。
至此,整个土星系统已经完全被萧宇做上了信号覆盖,只要在土星系统之内,只要不进入星体内部,不论希望号在哪,都可以和萧宇联系上。
整个土星是一个巨大的系统,地球未毁灭之时,人类就已经探明,整个土星系统至少有六十二颗卫星。萧宇驻扎在土卫六上之后,倒是另外发现了许多围绕土星运转的石块,不过这些石块太小,只能算是陨石,称不上卫星。
在这六十二颗卫星之中,只有七颗卫星有足够的质量达到流体静力平衡。也就是说,只有七颗卫星是球形的。
所谓流体静力平衡是指,当星体达到一定质量之后,自身各处引力会趋于一个平衡,为了达到这个平衡,它必然会形成一个类似球形的形状。这也是为什么人类发现的所有大型星体都是球形或者近似球形,只有小行星才会出现不规则形状的原因,因为它们没有足够的质量。
这七颗土星卫星,是萧宇重点搜索的对象,有七颗卫星专门发射到了环绕它们运行的轨道之上。剩余的小卫星,萧宇则指挥着希望号展开了一段曲折的路程,一一造访它们。
可是结果让萧宇失望了。仿佛是冥冥之中的神灵创造土星系统的时候,独独忘记了添加钛和锆两种元素,萧宇搜索遍了整个土星系统,都没有找到这两种元素的踪影。
其实,也不能说一点都没有找到,可是找到的那一点完全没有开采的价值,储量又低,开采又困难,找到了等于没找到。在搜寻工作持续了三个月之后,萧宇十分明智的放弃了这个想法。
那么,接下来就只有两个选择了。一,是向内层行星发展,去火星或者原地球轨道寻找,二,是向外层行星发展,去天王星和海王星处寻找。
权衡利弊之下,萧宇选择了第一种方案。原因很简单,海王星轨道距离土星轨道有十四亿公里,地球轨道距离土星则是十三亿公里,距离差不太远,甚至地球还要近一些。而地球轨道上,萧宇可以确定那里有大量的钛和锆这两种元素。这是原地球人类早就探明了的。海王星那里,虽然可以得到聚变燃料的补充,但是海王星处有没有这两种元素还需要另外探索。
“好吧。”萧宇叹息了一声,开始做出重返地球的计划。
但是这个计划有一个很大的难处。那就是,距离太远了。远到就算以电波信号的光速传播,也需要七十多分钟才可以跑完,也就是说,萧宇在土卫六上对在地球轨道的希望号发出一个信号,希望号要在七十多分钟后才可以接到。这对讲究绝对掌控力的萧宇来说,是无法接受的。而且,失去了希望号,土星系统之类,发射卫星,维修卫星之类的日常事务也根本无法进行了。
但是如果萧宇离开土卫六主基地,跟随希望号去往地球轨道的话,土卫六上面的建设失去了萧宇的主持,就会陷入全面停顿的情况。这也是萧宇所不愿意接受的。
“超距通讯啊,也不知道什么时候才能开发出来。”萧宇哀叹了起来。现在的萧宇,十分迫切的渴望得到超距通讯科技。
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