从熊罴星回到天垂星需要经过六个星门。这不是一趟简单的旅程,它将消耗标准时间近六个月,而天龙舰队的时钟,则仅仅流逝三十五天。时间和空间永远是一对矛盾体,跨越以光年计的距离,必然要牺牲大量时间,这不是意味着你将老去,恰恰相反,经历亚空间潜行的人总是会保持年轻,当他回到正常时空时,通常都会发现自己到了未来。只是,那段成为历史的时间他从未经历过,成了一段真正的空白。对一个热爱生活的人来说,时空旅行有许多不便之处,而空白期的存在是其中最让人憎恨的一项。空白期里总会发生意外。
古力特遭遇了意外。标准时间流逝了四十天,天龙舰队时间过去了八天,他们被关闭在福特林斯星门之外。
“申秋,你认为该怎么办?”古力特问。舰队起航后,他把申秋的职位和曲平对调,让曲平担任左侧卫指挥,而申秋担任作战参谋。这个人事调动得到了沙达克的赞同,根据职位匹配模型,调动对舰队效能只有细微影响,几乎可以忽略不计,古力特的要求得到了无条件支持。
“我只对战斗效果进行评估,如果你想衡量政治影响,你需要一个政治幕僚。”申秋直言不讳,“星门的护卫编队战斗力很弱小,他们没有力量阻拦我们舰队前进。但是有一种可能性,他们可能破坏星门。天垂星已经明确表示了反对态度,他们不愿意授权天龙舰队在科尼尔星域内自由行动,而且还威胁会采取破坏性行动,包括摧毁星门。”
“嗯。”古力特盘算着眼下的情形,他们顺利通过了两道星门,却在这里被拦截下来。福特林斯星门的指挥官发来通告,明确拒绝天龙舰队通过,并且说明这是天垂星的最高指示。情势正向着巴达将军所担心的方向发展,即便古力特具有双重身份,也无法打消天垂星的疑虑和恐惧。
“呼叫星门指挥官,让我来和他谈谈。”略为思忖之后,古力特说。
“天龙”号的呼叫很快得到了星门指挥官的回应,一个人像出现在古力特面前。他满脸胡子,额头上爬满皱纹,显得饱经沧桑,双眼却仍旧炯炯有神,透出慑人的力量。
“贾斯廷,你好,很久没见。”古力特用非正式的口吻开场。
“是的,长官。”贾斯廷显得一本正经,他眼睛眨也不眨地望着古力特,并没有说下去的意思。
“我需要通过星门,贾斯廷。”古力特没有继续客套。
“非常遗憾,我接到了命令,不允许您的舰队通过。如果您的确需要通过,只有继续请示军部。”
“没有时间了。军部知道舰队的目的所在,我们在保卫整个星域的安全。我的舰队已经清理了两个星系,黑变球的数量超过预期,事情可能到了非常紧迫的关头。”
“我不知道,但上级的命令是阻止您的舰队通过星门。”
“贾斯廷,别提命令了。看着我,我们要对整个科尼尔星域负责,甚至是对整个银河负责。”
“我是军人,要恪守职责,服从命令。对不起,我无法让您的舰队通过。”
“你应该记得我的父亲。”
“是的,我一直非常尊敬古大人。”
“他对我说过,合格的军人不是为了命令而战斗,而是为了信念。他一定也对你说过同样的话。”
贾斯廷保持沉默,他紧紧盯着古力特。
“我们的信念是一致的。保卫科尼尔,保卫家园。军部是否提到那些黑色小球的存在?”
贾斯廷没有回答问题,他只是直直地盯着古力特,半晌,才说:“这不是我关心的问题,我在考虑是否能相信你。”
“你必须相信我。”
“那么到我的基地来,你证明给我看。只允许穿梭机降落。”贾斯廷说完,关闭了通讯。
指挥舱里出现了短暂的沉默,所有工作人员都看着古力特。
古力特看着申秋。
“他不完全可信。刚接到报告,截获天垂星派出的胶囊船,天垂星解除了你的一切职务,全星域通缉,任何科尼尔军事单位都可以采取必要手段将你送到军部。”
“你认为该怎么办?”
“突袭控制星门。”
“那么我们就会面临全面冲突,巴达将军和青柏将军任命我作为舰队司令,就是为了避免这种事情发生。”
古力特扫视所有的人,“其他人有任何建议吗?”
六位参谋副官都没有说话,其他工作人员各自忙碌。
古力特做出了决定。
他登上了一架小小的穿梭机。这是一个流体颗粒,自动驾驶,他很顺利就在福特林斯着陆。这是一个中型太空城市,有上千人口,全是军人,贾斯廷·林是他们的指挥官。
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