王栋眼中露出一抹哀求,秀才娘子却像是狠了心道:“你别怪为娘的,林招弟是很好,贤惠也能干,可是她摊上这么个娘,那就是她命不好。”
“她是她,她娘是她娘。”王栋急了。
“是,话是这么个话。可是你若真娶了林招弟,日后,李桂芳还不得讹上咱们家?到时候像一块狗皮膏药,甩都甩不掉。”秀才娘子语重心长:“林招弟在她面前一句话也说不上,以后就算嫁给了你,你以为能让她脱离她娘?说不定李桂芳说几句,她就上赶着补贴娘家去了,到时候,你那日子再怎么过?”
王栋不说话了,刚才的情形他也看见了。
他与林招弟,大概是林不喜将林招弟赎出来没多久,两个人不知道怎么回事,在田埂上遇到的时候就多了起来,偶尔还说得上几句话。
林不喜被关进县衙大牢那回,林招弟哭着被李桂芳说弃,要她代替林不喜去坐牢时,这个可怜而又命薄的姑娘就进了他的眼,他的心。
后面,话也渐渐多起来,偶尔,他给林招弟带个馒头,林招弟回他一条汗巾,只是两个人都是谨慎内敛的人,有些话想说明,却又不敢说明,就那么浑浑噩噩的。
直到前几天,王栋跟秀才娘子说起,过完年该提亲了,才隐约提了几句林招弟。秀才娘子不说答应,也不说不答应,只说再看看。
却不料,今儿个就闹了这么一出。
王栋只觉得一颗热乎的心凉了半截,刚才李桂芳状若疯婆子一般的无理取闹,他心里也是害怕的。
小乔是自己的妹妹,他不能不护着。林成才什么德行。整个私塾的人谁都知道,那就罢了,这回救起来。以后让小乔躲着走就好了,可万万没想到。李桂芳居然不依不饶倒打一耙,只可惜,他们王家丢不起这个脸。
思量半响,眼睛都通红了,却再难以说什么。
林招弟还不知道王栋心里已经决定放弃她,但是今日之事,的确让她在王栋面前难堪了一回,她心烦意乱。却不知道怎么办,只能埋着头哭。
没哭多久,李桂芳又吩咐她去将成才汗湿的衣物去洗掉。为了多要点银子,李桂芳把成才捂的严严实实,本就没多大病,穿那么一身,很快倒是好了。
眨眼就要年三十了,想着现代的春晚和除夕宴,红烧狮子头,红烧肉。剁椒双色鱼头,林不喜馋的口水都要流出来了,可是现在在她眼前的。却是几盘难得像样的小菜而已,最好的,莫过于杀了一只鸡,煮了一盆汤。
李桂芳为了能多吃几顿,那汤里的肉,屈指可数,连人影都照的出来,水倒是足足的。林不喜用筷子绞了一下,顿时没了胃口。诧异道:“家里前些天买的肉啊,鸭呢?”
为了过年。李桂芳还是备下了一些年货的,只是为了体面。年三十都是将就着过,等大年初一有客人上门拜年了,才把那些东西拿出来,招待客人,撑撑脸面。
林不喜自然不知道,听李桂芳大声说没有,便生气了,平时也就算了,大过年来的,一顿年夜饭也不让吃饱?也大声回嘴说道:“明明买了的,我看你就是偏心,什么都藏着掖着,生怕我们几个知道。”
李桂芳白她一眼,想来是前几日得了银子,挺高兴的,并不骂她,反而笑着进屋去拿些东西出来,像是突然之间有了底气:“说什么呢,娘什么时候偏心了,看着要过年了,给你们都买了东西,本来想晚上吃完饭给的,今天就一并给你们,免得不喜心里有气。”
说着将一个簇新的包袱抖开,里面是几件新衣裳。“不欢的、小菊的、成才的、小宝的。”李桂芳一件一件数着,一件一件递给满脸雀跃的孩子们:“不喜和招弟呢,前几天已经有了,就不买重复的了。”
李桂芳从腰间拿出一个小包,从里面抽出两个东西,一只是不喜前几日被她拿去的蝴蝶钗子,另外一个是一双手套。
“钗子给不喜,手套给招弟。”李桂芳自以为很贴心,笑意盈盈的递过去。
林不喜看到蝴蝶钗子,心中暗道只怕是东西值不了什么钱,因此李桂芳才还给她,顺手接过来,并不道谢。
林招弟却颇显得意外,看着李桂芳满眼惊喜,像是从来没受到这等优渥的待遇:“谢谢娘。”
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