安杰拉·富兰克林很害怕回家,然而临到家门,反而不如想象中惧怕。
车子开到门前时,安杰拉对丈夫说:“劳拉在台阶上等我们呢,她看起来很兴奋。”
安杰拉跳下车,热情地抱住女儿大喊:“劳拉,亲爱的,真高兴见到你,很想我们吗?”
劳拉老实答道:“没有那么想,我一直很忙,不过我帮你做了一块叶纤毯。”
安杰拉突然想到查尔斯:儿子一定会哭着冲过草坪,投入她怀中紧紧抱住她,喊着“妈咪,妈咪,妈咪”!
回忆何其令人心痛。
安杰拉抛开回忆,笑着对劳拉说:“叶纤毯吗?太好了,亲爱的。”
阿瑟·富兰克林抚着女儿的头发说:“你好像长高了,丫头。”
众人一起进屋。
劳拉不清楚自己到底在期待什么,爸妈终于回家了,而且很开心见到她,热情地探问各种问题。问题不在他们身上,而在她自己。她并不……并不……并不什么?
她并未如当初想象的,说某些话、露出某种表情,甚至欣喜若狂。
这跟计划的不同,她并没有真正取代查尔斯的位置。但是明天就会不一样了,劳拉告诉自己,若不是明天,就是后天或大后天。劳拉突然想起阁楼中旧童书里的一句话:她将成为家里的核心。
没错,她现在就是家中的核心。
她实在不该再有疑虑,以为自己只是以前那个不重要的劳拉。
那个劳拉……
◆
“鲍弟好像很喜欢劳拉。”安杰拉说,“太棒了,我们不在家时,他还邀劳拉去他家喝茶。”
阿瑟很好奇两人聊了什么。
过了一会儿,安杰拉表示:“我想,我们应该告诉劳拉,我的意思是,我们若不告诉她,她总会从仆人或别人那里听到些什么,劳拉毕竟够大了,跟她直说无妨。”
安杰拉躺在雪松树下的编条长椅上,转头望着坐在书桌椅上的丈夫。
她脸上仍烙着忧郁的线条,体内孕育的生命尚未能抚平她的丧子之痛。
“一定是个男孩,”阿瑟说,“我知道这会是个儿子。”
安杰拉笑着摇头说:“多想也没用。”
“我告诉你,安杰拉,我就是知道。”
阿瑟非常笃定。
一个像查尔斯的男孩,另一个查尔斯,爱笑、蓝眼睛、调皮捣蛋、充满热情。
安杰拉心想:“有可能会是儿子,但不会是查尔斯。”
“反正就算生女的,我们应该也一样开心。”阿瑟的话不太具说服力。
“阿瑟,你明明想生儿子!”
“是的。”他叹道,“我是想生儿子。”
男人会想要儿子、需要儿子,女儿毕竟不能比。
他突然感到罪恶地说:“劳拉是个非常可爱的小孩。”安杰拉衷心表示同意。
“我知道,她善良又乖巧,等她上学后,我们一定会想她。”
安杰拉又说:“所以我才不希望生女的,担心劳拉会嫉妒妹妹。当然了,她是不会有嫉妒的理由的。”
“当然。”
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