“那波洛先生,我姑姑都说了什么?”
“关于这个,小姐,目前我没办法告诉你。因为这,你瞧,或多或少,”——他轻咳一声——“也是件微妙的事情。”
接下来是一两分钟的沉默,特雷萨·阿伦德尔抽着烟。终于,她开口说道:
“听起来真是神秘极了。不过,这到底和我有什么关系?”
“我希望,小姐,你能回答我几个问题。”
“问题?关于什么?”
“和家庭有关的问题。”
我注意到她的眼睛再一次睁大了。
“听起来还挺玄的!还请你给我举个例子。”
“当然。你能告诉我你哥哥查尔斯现在的住址吗?”
她的眼睛再一次眯起来,潜伏的能量似乎已经消耗殆尽,整个人好像缩回了贝壳里。
“恐怕我无能为力。我们不常联系。我想他大概已经离开英国了吧。”
“这样啊。”
波洛沉默了一两分钟。
“你要问的就是这个?”
“哦,还有些问题。一个是——对于你姑姑处置遗产的方式,你是否满意?还有就是——你和唐纳森医生订婚多久了?”
“问题的跨度可真大啊,不是吗?”
“那不好吗?”
“很好——既然我们素不相识!——我对你两个问题的答案是,这压根儿和你没关系!别多管闲事了,波洛先生。”
波洛专注地盯着她,不一会儿,他站起身,没有表现出一丝失望的迹象。
“看样子就到此为止了!啊,好吧,倒也没什么好惊讶的。小姐,请允许我赞美你如此地道的法语发音,也祝你有一个愉快的早晨。我们走,黑斯廷斯。”
刚走到门口,女孩开口了。我脑海中再次浮现出刚才那个比喻。她坐在原地一动不动,声音却像鞭子一样抽过来。
“回来!”她说。
波洛步伐缓慢地照做了,坐回原位,满脸疑问地望着她。
“我们都别装傻了,”她说,“你也许对我有用,赫尔克里·波洛先生。”
“乐意之极,小姐——我能做些什么呢?”
在吐出的两口烟雾之间,她平静、沉着地说:
“告诉我如何使那份遗嘱作废。”
“肯定要找个律师——”
“是,找个律师,或许吧——只要我能找对人。可惜我认识的律师都是些正派高尚的人!在他们眼中,那份遗嘱具有法律效力,任何想要推翻它的尝试都是徒劳。”
“但你却不这么想。”
“我相信任何事情都有办法做成——只要寡廉鲜耻、不择手段,也要舍得付出。而我,我舍得付出。”
“你就如此确信,只要我收了某人的好处,就会不顾廉耻地为其效力?”
“在我看来,大部分人都这样!也看不出为什么你会是个例外。当然,开始的时候,那些人一个个也都不停地宣扬着自己如何诚实正直。”
“正是如此,这是游戏的一部分,不是吗?但你怎么——就算我准备好,不顾廉耻地为你卖命——认为我就一定能成功?”
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