爱丽丝此刻并没有试图掩饰自己的表情和神态,大方地让在场所有“魔女”都看清了她的态度。
银铃般的笑声响起,中断了萦绕于红蔷薇厅中的怪异沉寂。
缓和过此刻略显凝滞的气氛后,碧翠斯夫人主动转向身后,语气随和地向这位新面孔的金发魔女介绍起了厅内的其余几人。
——不过说是介绍,也仅仅只是提了提名字的程度。
身穿同色礼服、较为亲密地坐在同一处沙发的两位女性分别叫米兰达和莎芙莉,之前没有在对视中移开目光的就是这二人;
斯蒂芬妮,一名有着安静气质的典雅少女,她不如先前那两位有自信,但也在爱丽丝的打量中多坚持了一会;
至于被放到最后提及、也是至今都低头避开她目光的那个女孩,爱丽丝干脆就没认真记住名字,只看了眼她还算甜美的长相,便不去在意了。
碧翠斯夫人没有特意点出在场几名魔女所处的序列等级,想来也是因为没有必要提及。
“刺客”与“教唆者”不够档次,也显然没有出现在这等场合的理由,而超过序列5实力的魔女……
爱丽丝直觉地认为,在场并没有谁达到了这个层次。
这样看来,这几人应该都是“女巫”或者“欢愉”。
但这样一群魔女聚在一起做什么?参加什么女巫集会,讨论组织未来的行动方向?
可是不对啊,先不说序列6、序列7的非凡者在魔女教派里能排上几号人物……
按她对这类性质歪曲的隐秘结社的理解,魔女教派应该是一个相对松散的组织,下级成员最多只能接触到当初发展自己的那位上级成员,同一等级的成员则多数不清楚彼此的身份……
也只有这样,这类组织才能维持它们自身的隐秘存在,以神秘、未知、不可抗争的绝对姿态,成为笼罩在底层人员身心之上的阴影,而高层则将融入这片阴影,掌玩属于自身的权力。
所以像如今这般,月度举办一回狂欢的盛宴……尽管存在表面掩饰,前来赴宴的普通人也不太可能知道这群魔女的真实身份,但这无疑属于定期集会的一种。
简直是不合逻辑!
她们就不担心被人一锅端了?
似乎看出爱丽丝的疑虑,美艳的碧翠斯夫人却只是意有所指地微笑:
“请原谅我的见识浅薄,不过您似乎不怎么活跃于这一带,方便向大家介绍一下您自己吗?”
她的语气、措辞都礼貌得体,挑不出半点错误,一如她作为晚宴女主人时的从容风采。
“克蕾雅。我想你们都有办法知道这个写在请帖上的名字。”
有着一头浅金色长发的魔女对此表现得还算配合,不似她先前无意流露出的那般高高在上。
“至于没听说过有关这个名字的事迹,也很正常:自我来到阿霍瓦郡,时间上应该还没超过两周。”
“那么,克蕾雅女士……您到此的目的,是什么?”
仍然是与之前相似的轻缓语调,但随着话音落下,爱丽丝几乎可以明显感受到空气中的细微变化,就好像有无形的刀刃被架设而起,只一瞬间便有了剑拔弩张的紧张气息。
“您试图寻找我们,现在您找到了,又打算做些什么?”
其余诸多魔女均是不发一言,诡异地保持沉寂,如同一个个欣赏戏剧的旁观者,又似群集于远方的食腐生物,只等猎物力竭倒下便会一拥而上。
并没有被眼前的架势吓到,爱丽丝只是轻微地叹了口气。
“目的,所有走上了非凡道路的人,不都只有一个目的吗?——提升序列,靠近顶点……你们的这个聚会形式,是我从未见过的,但想来也不会偏离这一点。当然如果你们否认,那就当我来错了地方……我宁愿回到楼下,回去舞厅里找点乐趣。”
“呀,真是位大胆又直接的客人……呵呵,别紧张,我们只想确认您的来意。”
碧翠斯夫人勾唇展现出艳丽惑人的笑容,片刻前那股一触即发的危险感就像是错觉一样散去。
“您当然可以尽情享受这座庄园里的‘各类菜肴’,但作为第一次参宴的贵客,您同样可以选择……某种全新的尝试。”
“是什么尝试?”爱丽丝恰到好处地表现出了自己的兴致。
见状,碧翠斯夫人脸上的笑容再次加深,热情而不失礼数地招待她向红蔷薇厅内走去。
“很高兴您做出了这个选择,那就请随我来,加入这场只属于我们的欢愉之宴吧。”
……欢愉之宴?
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