宋先生说:“他是中医,自然深通中国文字和计量。此人一身正气,个性刚毅,必不会营私舞弊。至于业务么,老朽可以教他几天。”
瓦连津斯基还是将信将疑,但也只好勉强点点头。
那时候,在胭脂沟淘金的中国人不下几万,但能识字算账的连十个都凑不齐。
俄国大鼻子虽然占了胭脂沟,但基层管理乃至淘金工人多数还得利用中国人。就连他的四个卫兵也是临时从军队借来的。
于显龙也是惊疑不定,摸不着头脑。
秦歪脖子被赶了出去,宋先生向于显龙招招手:“跟我进来。”
于显龙跟着瓦连津斯基夫妇和宋先生一起走进大木屋里。虽然现在这里已经被俄国人占了,但屋内的装饰还是以前的中国风格。
宋先生在瓦连津斯基面前却是不卑不亢,平起平坐。他指了一只木凳,让于显龙坐下。然后问道:“你读过书没有?”
于显龙:“小时候在龙湾镇跟关先生读过几年,念到《周易》家里变故,就学不下去了。后来才到桦树岗拜师学医。”
宋先生:“你说的关先生,可是上玉下麟的关先生?”
于显龙:“正是晚生的授业恩师。”他们的对话被那翻译一句不漏地翻译给了瓦连津斯基夫妇。
宋先生连连点头:“好好好。关先生的弟子人品学问一定错不了,你在这里不但可以做文书,也可以行医治病啊。”他看了看瓦连津斯基,瓦连津斯基也连连点头。
宋先生又说:“我跟随李金镛大人来这里二十多年啦。现在齐齐哈尔副都统要调我到他那里去,可是呢,这位瓦连津斯基先生一时间找不到合适的人选接替我,所以不肯放行。小伙子,你有这个才能,做文案总比做苦力好得多,你愿意不愿意呀?”
于显龙:“我虽然读过书,可是一直以来都是行医治病。对淘金这事,一点都不懂啊。”
宋之唐:“呵呵,不要紧。只要你肯学,我教你。”
于显龙:“我接替您?那您老人家……”
宋之唐苦笑摇头:“半生心事在筹边,黑水黄沙二十年。如今也该回去了。”
于显龙无比感激这个苦寒极边的奇人!做了文案就不用再在河水里泡着了,秦歪脖子再想害他也没那么容易。说不定更有机会把白大姑娘找到救出去。
他暗自祷告上苍,保佑老娘,要不是她不惜吃了那么多的苦供他读书。这条命就交代给胭脂沟了。
秦秃爪子跑出大木房,抱着脑袋去找大金把头去了……
宋之唐和瓦连津斯基争论了很久,才重新走到于显龙跟前。
宋之唐颇有深意地说:“这里的人不比任何地方,北洋政府管不了,沙俄法律也不管用。到这里来的人除囚徒、被俘将士、破产农民,还有叫花乞丐、江湖术士、侠义壮士、溃兵散勇,可谓三教九流,无所不有。骁勇剽悍,打家劫舍、砸孤丁等皆属日常所见。一言不合就打架杀人,他们根本不在乎生死,所以管理这些人,以敬为上!伙食不能太差,工钱要按时发放。这里有句话叫挣钱不挣钱,一月两个年”。
他把头转向瓦连津斯基:“金班规定阴历每月的初一、十五为节,过节的前一天即每月的三十、十四为节把;劳累了半月,节把要喝个解乏酒,过节要痛痛快快畅饮一番。一旦耽误了工钱,金伙子们闹事,就算天王老子也治不了他们。他们手里的金锹金锤金开山,随时都能变成杀人的家伙。他们不怕死啊。”
瓦连津斯基连连点头,于显龙听得心惊肉跳,心说这些淘金的就是金匪呀。难怪这里的伙食比较好呢。
宋先生又对于显龙说:“你先去吃饭,吃了饭之后再到这里来。我当着瓦连津斯基先生的面,把金厂的规矩忌讳和文案的条款,先给你讲一遍。”
于显龙开始有点敬佩这位老先生了,言语之中暗藏机锋,既教诲了自己,也警告了俄国大鼻子。听了宋先生的话,这个大鼻子为了发财再也不敢虐待工人,克扣工钱了。
下午,宋之唐又给于显龙讲了金厂何时拜山神爷、关帝、观音菩萨,什么时候祭祀火神等等。于显龙才知道金厂金矿别有洞天,简直就是另一个世界。比如要避免说“黄、坑、扔、瞎、赔、停”等字眼。如黄要说元,姓黄要改姓袁,黄皮子说元皮,黄豆说元豆;坑要改成洼,矿坑叫碃(qing)。
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