小张哥看了张起灵一眼,忽然对族长更加看不懂起来,他心想:张家的族长,帮了当地人那么多,拿点香火钱是应当的,为什么要做这些事情?
吉克尔体似乎看懂了他心里的想法,对他道:“百姓苦,飞坤爸鲁来这里后,才过上了几天发达的好日子,这些香火钱,都是他们从嘴里一点点省出来的。”
小张哥低着头,陷入沉默。良久,他抬头看向张起灵,“族长,此间事了,我们就回张家,张家有你,有我,一定可以重新振兴起来的。”
张起灵放下手里最后一根竹篾,抬头看了眼太阳,这才转头看着小张哥,轻轻点了下头。
时间就这么滑过,大概七八天日日夜夜不停之后,此时就连小张哥和张千军也已经掌握了编竹篾的要领。
在这一天,他们等来了香火钱,同时还等来了一个人。
来人名叫何剪西,他带来了一个草席子,和一条消息——是张海琪让他收购的关于南疆方向的档案。
草席子在竹林间的空地上摊开,上面是用一堆长着暗红色疙瘩的骨头拼成的巨型人骨——只是脊椎的骨节就有三米多长。
何剪西再次见到小张哥,不知是笑是哭,于是原封不动把将骨头卖给他之人的原话转述:“从你们动身去南疆之前,我就一直在等张海琪说的那个人。直到十天之前,他带着这些骨头上门,说这是在贡榜边上的马尾山里,猎户打猎时从野猪胃里剖出来的。连续多年,这种骨头越来越多,也越来越奇怪。当时有洋人到那边修教堂,说这可能是——”
“是什么?”小张哥举起一块骨头放在日光下,看得仔细。
“是长人的尸体。”何剪西咽了下口水,“长人恐怕是洋人的叫法,来之前我查过了,长人的说法在中文里应该是巨人的意思。当年吴国攻打越国,在会稽山上也发现了一块很大的骨骼,甚至要专门用一辆车来装。这种长人可能是春秋时期的一个少数民族部落,叫做长狄族。”
这时小张哥冷静下来,忽然灵光一现,就道:“在长沙时齐铁嘴给我和干娘算过一卦,有一道卦象是吴越交割,难道意指这个?”
张起灵拿起一块骨头看了看,说道:“洗骨峒里最近也出现了这种骨头。”
他把在花坊中听到的对话简单叙述一遍,几人沉默思忖一会,忽然张起灵站起来,“时间到了。”
小张哥一愣,还没问出口,后者已经把事情快速安排完毕。
接下来,雾琅花渣和何剪西把编好的竹制品送到十里八乡的各门各户,吉克尔体带着他们三个人进洗骨峒。
于是傍晚出发,大约在几天后的下午,四人来到了洗骨峒之外。
洗骨峒坐落在一座深山的腹地处,周围三面环山,只有一个入口,寨子外面视线扫过一圈,就能看到大量军官的手下在暗中把守。
再往寨子走近一段距离,远远就看到一列队伍,穿着送葬的服饰,最前面的几人举着一把大大的黑伞,遮住了阳光,后面跟着的人抬着一口棺材。
张千军皱起了眉,疑惑道:“洗骨峒是阿匕族人最神圣的地方,洗骨相当于他们的二次葬,他们认为肉体是不洁之物,不能让灵魂依附在上面,必须要等白骨化后才会来洗骨,正式入土为安。你们看那把黑伞,就是为了在洗骨时不让骨头沾染亲人的泪水,不然亡魂就会无法安息。可是奇怪,洗骨从来都要等待皮肉烂尽只剩骨头时,怎么会连棺材一起带来?”
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