“你所得对,那么你呢,马尔斯老弟,为什么而来,看你身后还带着偌大一面盾牌,你这体型,依我说可不像一个合格的步兵剑士,看看我。”蓝侬叼着烟斗展示发达的肌腱。
两人又絮絮叨叨聊了半天,不提。
另一头,镇长办公室,矮人治安官麦肯手捧一束卷轴,正在向镇长斯卡沃夫汇报一些事。
“禀告长官,郡府麋鹿城发来通告,是苏特里克总督大人的手谕。”
“不,我认为是他的幕僚代笔,上面怎么说?”光头的斯卡沃夫道。
“上面说,如果在三天之内,我镇不能筹齐至少二十名新兵往那边送去,那么作为处罚,未来两年将加收我镇百分之六的矿税,他们把这叫作避战税,长官。”治安官麦肯说。
“哼,欲加之税,何患无辞,名目真荒唐。”斯卡沃夫来回踱步,喃喃自语,“该死,加上这六个点的税,我们无力承担开支,我担心再这样下去,府库就该像我的脑袋一样了。”镇长斯卡沃夫挠着他那寸草不生的秃顶,转头又问:“麦肯,到现在为止,一共募集了多少新兵?”
“四个人,长官。”
“长官,又有一名新兵加入。”这时一个高个卫兵进来。
“是吗?那么,现在是五个了。”麦肯说。
“麦肯,还差十五人,能不能从你的民兵队伍里抽调一些?”
“恐怕不能,维持镇上治安的民兵只有五十几人,还要负责莫库罗山矿区的日常运作,如果人手不够,我担心不足以保护矿区的秩序。”
“你言之有理,那可是王国的重要财产,那么,如果让你强行解雇几个矿工呢?据我所知,莫库罗矿区有将近两百个矿工。”
“恐怕这也不好办,矿工们大都是当地矮人,他们的家人世代居住在这里,过惯了安逸的生活,不打算随军四处征战,强征新兵的话怕会引起民怨,使我们处在被动的局面。”
“治安官!”斯卡沃夫提高了嗓音。
“在!”
“王国多事之秋,北方的战事频仍,合该有钱出钱,有力出力,鉴于此,我命你从矿区抽调十五个工作不积极的矮子,这事就这么办,我相信你能应付得来,治安官。”斯卡沃夫的话语不容商谈。
“嗯……好吧,我说是的,长官!”麦肯领命去了,出门嘴里还小声咕哝道:“强征矮人打矮人,只有你才想得出!”
当天下午,治安官麦肯雇来的两架四头骡子拉的大车,马尔斯、蓝侬等二十名预备新兵用了些干粮,上了骡车,由麦肯和他的副官骑马护送,晃晃悠悠的向山水郡的首府麋鹿城进发。
骡车沿着官道东行了一整夜,次晨破晓,在熹微的晨光中,马尔斯远远望着前方路的尽头,那是麋鹿城巍峨的城墙。
摇晃的车厢里,蓝侬也睁开了惺忪睡眼。
“我们就快到了,马尔斯老弟。”蓝侬道。
“我从没来过这种地方,也没见过这么高大的城墙。我们要在这种地方打仗吗?”
“果然是个乡下来的小子,马尔斯。等你见到了北方巨墙,就知道什么叫建筑奇迹,你不会错过的,因为我们要跨过那里,我们的战场位于更北端,敌人是来自羊蹄堡的矮脚鬼。”
“矮脚鬼?他们怎么样,我是说战斗力?”
“那些鬼佬,不怎么样,和这些矮人矿工差不多,我一拳就能打瘪十个。”蓝侬挥拳打在车厢的扶手上。
“你要把谁打瘪?”一旁的矮人站起来发难了,顾名思义,那个矮人个头并不高,体型结实,长着满脸红的胡子,下端还扎了起来,他直挺挺的站在车厢里,面对着坐着的蓝侬也只是高出一点点。
“怎么着老兄,说的就是你,想要试试吗?”蓝侬也站起身,把指节拧出几下响。
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